Levesteder for planter

Det er af stor betydning for plante- og også dyrelivet, at der er sten- og jorddiger i agerlandet. De er vigtige som levesteder, og de har som langstrakte udyrkede områder, der forbinder småskove, moser og vandhuller m.v., stor betydning for planter og dyrs muligheder for at bevæge sig og spredes i landskabet.

Digerne er ret stabile oaser sammenlignet med mange af deres omgivelser, der pløjes eller græsses, tilplantes, gødskes og sprøjtes måske flere gange om året. Sådanne forstyrrelser kan ses som katastrofer for de fleste naturligt forekommende planter og dyr. Derfor kan vi finde værdifulde levn af omgivelsernes tidligere plantesamfund, der har overlevet på digerne.

Mange sjældne blomster trives på digerne, der ofte er tørre og i naturområder næringsfattige. Vi kan finde mere end 300 arter af urter, hvoraf flere er internationalt beskyttede, på diger, i skel og i hegn.

I egne, hvor overdrev, heder og andre tørre naturtyper er blevet sjældne har mange tørbundsarter overlevet på digerne.

På stendiger kan der vokse sjældne arter af klippeplanter, som forskellige sorter af bregner, mosser og laver. På visse stengærder kan der tælles op til 40 lavarter. 

Digerne er også vigtige levesteder for træer og buske, da der er få steder i det åbne land, hvor de kan etablere sig. Mange fugle og insekter er afhængige af de blomstrende og bærbærende buske, og større dyr kan finde skjul og redepladser i beplantningen.